15 de marzo, “Día del Alambrador”

El Día del Alambrador fue instaurado con el fin de realizar un
verdadero homenaje a quien introdujo un adelanto revolucionario para su
época en el campo argentino, transformando de esta manera la producción
agropecuaria y generando un noble Oficio valorado y reconocido a través de
los años hasta la actualidad.
Corría el año 1845, cuando Richard Blake Newton introduce el
“primer alambrado en la Argentina”, en su Estancia “Santa María” cercana
a la localidad de Chascomús, provincia de Buenos Aires. La llegada del
alambrado marcó un antes y un después en nuestra campaña apareciendo la
figura del alambrador, una nueva clase de trabajador rural. Los puestos se
poblaron de montes y frutales comenzando así la mestización y los
apareamientos selectivos en vacunos, yeguarizos y ovinos. Surgieron los
potreros con cultivos, facilitaron las tareas rurales y lo que fue aún más
importante, la propiedad de tierras y ganados comenzó a ser una realidad
para el hombre de campo.
Richard Newton nació el 15 de marzo de 1801, en Lamberth, Londres
y al finalizar sus estudios en el Colegio Blue Coat de su ciudad natal,
comenzó a trabajar en la casa de comercio de William Palmer hasta que en
1819 acompañó a su padre en uno de sus viajes de negocios a Buenos Aires
pisando por primera vez nuestro país, el que adoptaría para siempre.
Es así como este joven londinense de 18 años fue contratado por la
casa de comercio Británica John Gibson & Sons para su sede de Buenos
Aires. El transcurrir del tiempo, su esfuerzo y trabajo le permitieron desarrollar
la Estancia “Santa María” En su primer viaje a Inglaterra allá por 1844,
paseando por el parque de la residencia de Woodhouse en el condado de
York vio varios ciervos pastando en un potrero sin cercos, empalizadas ni
pircas y lo más llamativo nadie que los cuidara sólo alambres de hierro
gruesos rodeando las parcelas.
Inmediatamente, Newton pensó en las posibilidades que podrían
abrirse en las nuevas tierras para proteger sembrados, plantaciones, ganados
y propiedades. Rápidamente se dirigió a la fábrica Rodger Bert & Sons en el
puerto de Liverpool y dio la orden de la partida de alambres, postes y varillas
de hierro para usar en la Estancia Santa María, partido de Chascomús. Es
así como cercó la quinta, las huertas y varios montes del Establecimiento,
instalando el primer alambrado en suelo argentino.

De todos estos recuerdos, la Municipalidad de Chascomús ha
preservado muchas de esas piezas en su famoso “Museo Pampeano” y ha
erigido en la plazoleta frente a la vieja estación de ferrocarril, un monumento
en memoria de su hijo adoptivo. Con el tiempo, uno de los presidentes de la
Sociedad Rural Argentina, Enrique G Frers expresó conceptos como estos “El
alambrado marca un momento crucial en nuestra historia agraria, que es
nuestra historia, domesticó el ganado, civilizó a los pobladores de las pampas
e hizo del gaucho nómade, un labrador. El alambrado educó por fuerza a
nuestros estancieros criollos, reacios al progreso, y en cambio posibilitó la
acción de aquellos progresistas, con la aplicación de métodos más racionales
en la producción de la tierra. El alambrado hizo posible la aparición de la
estancia, con su fisonomía actual y luego la cabaña, el tambo, la granja y la
chacra y todo por obra de aquel inspirado precursor visionario que fuera Don
Richard Newton”
Pasados muchos años, el 15 de marzo en memoria del natalicio de
Newton se festeja el Día del Alambrador, Oficio rural que parece menguarse,
un trabajo que se hereda de padres a hijos, que requiere destreza, paciencia,
conocimiento, concentración y esfuerzo, enalteciendo al hombre de campo.
En este día queremos homenajear al que bajo cualquier condición climática,
adversidades, casillas, campamentos mantiene las tradiciones criollas del
fogón, el mate amargo y el respeto por la naturaleza.