El pecán pone al NOA en el centro de la escena sudamericana

Del 28 al 30 de octubre, productores, investigadores, viveristas, empresas y especialistas de distintos países se reunirán para analizar el presente y el futuro de una actividad con un interesante potencial de expansión en el NOA. El programa incluye conferencias de referentes internacionales, la Convención Anual de CAPPECÁN, visitas a viveros y establecimientos productivos y una Ronda de Negocios Nacional-Internacional.

Durante tres días, el NOA se convertirá en uno de los principales puntos de encuentro de la actividad pecanera del continente. Una edición que tendrá una particularidad histórica: será la primera vez que este encuentro se realice en la Argentina y está organizado por el INTA, INIA de Uruguay y Embrapa de Brasil.

La elección de las dos provincias anfitrionas permitirá, además, mostrar en terreno el potencial que presenta el cultivo en ambientes productivos diferentes y poner en contacto a productores de la región con algunos de los principales especialistas internacionales en pecán.

La actividad comenzará el miércoles 28 en la Sociedad Rural de Tucumán, continuará el jueves 29 con una jornada íntegramente a campo en establecimientos de Tucumán y Catamarca y finalizará el viernes 30 en el Predio Ferial Campo Las Heras en Catamarca.

Especialistas de diferentes regiones productoras del mundo

Uno de los principales atractivos será la jerarquía del programa científico-técnico. La propuesta permitirá conocer experiencias generadas en diferentes ambientes y regiones productoras del mundo y discutir su aplicación a las condiciones de la Argentina.

Entre las figuras destacadas aparece Larry J. Grauke de Estados Unidos, que tendrá a su cargo dos conferencias centrales. En Tucumán abordará el mejoramiento genético del pecán y sus perspectivas futuras, mientras que en Catamarca analizará el desarrollo de portainjertos, su situación actual y las líneas que se proyectan hacia adelante.

También, desde Estados Unidos, llegará Jennifer Randall, que expondrá sobre recursos genómicos y regulación genética del estrés en pecán, una temática vinculada con las herramientas que comienzan a abrir nuevas posibilidades para comprender la respuesta de las plantas frente a diferentes condiciones ambientales.

Otro de los especialistas estadounidenses será Leonardo Lombardini, que analizará la fisiología del cultivo y el impacto de los factores ambientales sobre la floración y la producción. En el mismo bloque se presentarán Paula Conde de Uruguay, con la experiencia de variedades comerciales adaptadas a ambientes templado-húmedos; y Laia Abelló Agrilaga de España, que expondrá sobre variedades comerciales bajo las condiciones mediterráneas subhúmedas del sur europeo.

La mirada internacional alcanzará uno de los aspectos determinantes para cualquier decisión productiva: el mercado. La estadounidense Sarah Dieringer, editora de Pecan South de la Texas Pecan Growers Association, analizará la situación del mercado internacional durante la Convención Anual de CAPPECÁN.

De la genética al agua, la nutrición y la calidad

La jornada de cierre en Catamarca concentrará otro importante grupo de especialistas.

Desde México participarán Jesús G. Arreola-Ávila, que analizará los factores climáticos que influyen sobre la terminación del fruto y el rendimiento; y Jesús Humberto Núñez Moreno, cuya exposición estará enfocada en la importancia del agua y la nutrición para el cultivo. Núñez Moreno también participará de la jornada de campo para abordar los cultivares destinados a condiciones de clima árido.

Una perspectiva particularmente interesante será aportada por Elmi Lötze de Sudáfrica, que presentará el rol de los carbohidratos en la alternancia de la producción, uno de los fenómenos de importancia en la productividad de los montes de pecán.

Desde Estados Unidos, Lenny Wells abordará la influencia del estado hídrico de la planta sobre la apertura del fruto y la calidad de la parte comestible; Kimberly Cervantes presentará resultados vinculados con el efecto del riego deficitario sobre el microbioma de plantines y portainjertos; y Richard Heerema analizará el control de la copa del árbol y su influencia sobre el rendimiento y las propiedades antioxidantes del fruto.

El brasileño Carlos Martins de EMBRAPA sumará la experiencia de ese país con una conferencia sobre manejo del dosel en ambientes templado-húmedos y optimización de la luz para maximizar la producción. A su vez, Clive H. Bock de Estados Unidos se ocupará de un aspecto sanitario estratégico: la diversidad genética y la estructura poblacional de la sarna del pecán presente en Sudamérica.

El resultado es un programa que recorre prácticamente todo el sistema productivo, desde el material genético y la implantación hasta el manejo del monte, el agua, la nutrición, la sanidad, el rendimiento, la calidad del fruto y su comercialización.

La Convención de CAPPECÁN abrirá el debate productivo

El primer día tendrá un fuerte componente sectorial, ya que se desarrollará la Convención Anual de la Cámara Argentina de Productores de Pecán (CAPPECÁN).

La actividad pondrá el foco en herramientas, costos y mercado. Claudia Musto y Pablo Barone, presidenta y vicepresidente ejecutivo de la Cámara respectivamente, presentarán la situación del cultivo en el NOA. Además de la conferencia de Sarah Dieringer sobre el mercado mundial, habrá una herramienta de cálculo de costos para productores y un análisis comparativo entre Argentina, Brasil y Uruguay.

La inclusión de estos temas marca también la orientación del encuentro: no se trata únicamente de analizar el cultivo desde la investigación agronómica, sino de discutir su viabilidad económica, competitividad y posibilidades comerciales.

El conocimiento se trasladará al campo

La segunda jornada cambiará completamente el escenario. El jueves 29, los participantes saldrán del auditorio para observar el cultivo en condiciones reales de producción.

Por la mañana se realizará una recorrida por Vivero Quebrada de Lules en Tucumán. Allí se trabajará sobre producción de plantas injertadas en contenedor bajo invernáculo, suelos y cultivares para ambientes templado-húmedos, además de plagas y del complejo de Botryosphaeria.

Luego, la actividad se trasladará a Carter Pecán en Catamarca, donde las estaciones técnicas permitirán observar cultivares para clima árido y discutir características de los suelos, plagas y enfermedades bajo esas condiciones. Allí participará, entre otros especialistas, el mexicano Jesús Humberto Núñez Moreno.

Ese recorrido entre Tucumán y Catamarca constituye uno de los aspectos más interesantes del Simposio: en una misma jornada los participantes podrán comparar sistemas productivos desarrollados bajo condiciones agroambientales diferentes, desde ambientes templado-húmedos hasta otros marcadamente más áridos.

Una alternativa con potencial para el NOA

La realización del encuentro en ambas provincias abre, además, una discusión de fondo: qué lugar puede ocupar el pecán dentro de la diversificación productiva del NOA.

Se trata de una especie perenne que requiere planificación, inversión y una mirada de largo plazo. La correcta elección del ambiente, variedades y portainjertos; la disponibilidad de agua; la calidad de las plantas; el diseño de la plantación; la nutrición; el manejo sanitario y la conducción del monte condicionan buena parte de su resultado futuro.

Precisamente, la diversidad de temas elegidos para esta edición muestra que la expansión del pecán ya no puede analizarse únicamente en términos de superficie implantada. El desafío pasa por construir sistemas productivos eficientes, tecnificados y competitivos, capaces de obtener una nuez de calidad y responder a las exigencias comerciales.

Para Tucumán, el cultivo aparece como una alternativa que puede integrarse a una estructura agroindustrial diversificada y apoyarse en una importante red de capacidades científico-tecnológicas, servicios e infraestructura. Para Catamarca, las condiciones de sus áreas productivas y la posibilidad de articular la actividad con una estrategia de desarrollo territorial abren también perspectivas de crecimiento.

De hecho, el programa reserva un espacio específico para la promoción de Catamarca para el cultivo del pecán y su vinculación con el Corredor Bioceánico, incorporando al debate no sólo la producción sino también la logística y el acceso a mercados.

Producción, ciencia y negocios

El último día, el evento incorporará otro componente decisivo para el crecimiento de la cadena. Se desarrollará, en Campo Las Heras, una Ronda de Negocios Nacional-Internacional en simultáneo con parte de las conferencias técnicas.

La propuesta refuerza la concepción integral del encuentro: producir más sólo tiene sentido si ese crecimiento está acompañado por calidad, agregado de valor y mercados capaces de absorber la producción.

El cierre tendrá una mesa redonda de productores de CAPPECÁN, Cluster del Pecán, IBPecán y APPU, destinada a compartir experiencias y debatir avances y desafíos del sector productivo. Finalmente, representantes de Argentina, Brasil y Uruguay participarán de la definición de la sede de la próxima edición.

Así, durante tres días, Tucumán y Catamarca serán una vidriera del pecán sudamericano. Pero el desafío que plantea el encuentro va más allá de octubre: transformar las condiciones productivas del NOA, el conocimiento científico disponible y la articulación entre productores, instituciones y empresas en una cadena capaz de crecer con tecnología, calidad y mercados.

Y en una producción pensada necesariamente a largo plazo, las decisiones que se tomen hoy pueden definir buena parte de ese futuro.